Die Luft, die wir einatmen, enthält ungefähr 21% Sauerstoff (O2). Ohne Sauerstoff würden wir in wenigen Minuten sterben. Daher ist es kaum zu glauben, aber Sauerstoff kann auch sehr gefährlich sein! Jedes Jahr werden eine Vielzahl von Unfällen berichtet, bei denen die sauerstoffangereicherte Kleidung der Beschäftigten Feuer gefangen hat. Feuer in sauerstoffangereicherter Atmosphäre entzünden sich leicht und brennen sehr intensiv. Die involvierten Personen erleiden sehr ernsthafte Verbrennungen, die oft zum Tod führen. Es gibt keine klare Grenze, ab der die Sauerstoffkonzentration gefährlich wird. Schon wenige Prozente mehr verschärfen die Gefahr. Deshalb muss immer bei Arbeiten oder Umgang mit Sauerstoff darauf geachtet werden, dass kein überschüssiger Sauerstoff in der Umgebung die Sauerstoffkonzentration erhöhen kann. Folgende Hauptursachen für die Sauerstoffanreicherung wurden von der EIGA festgestellt:

• Leckagen durch beschädigte, schlecht gewartete oder schlechte Verbindungen
• Beabsichtigtes oder unbeabsichtigtes Öffnen von Ventilen
• Einsatz von überschüssigem Sauerstoff bei der Anwendung, z. B. Schweißen, Schneiden etc.
• Unzureichende Belüftung im Anwendungsbereich von Sauerstoff
• Unzulässige Anwendung von Sauerstoff, z. B. für pneumatische Werkzeuge, zum Befüllen von Reifen oder Gummibooten, zum Kühlen oder als Frischluftzufuhr in engen Räumen.

Es ist die Aufgabe aller, die mit Sauerstoff umgehen, die Risiken und Gefahren der Sauerstoffanreicherung zu kennen und durch verantwortungsbewusstes Verhalten sowie Beachtung der Sicherheitsregeln Unfälle zu vermeiden. Die in EIGA organisierten nationalen Industriegaseverbände machen mit

• einem Faltblatt »Gefahr Sauerstoffanreicherung«, das Sie hier in der deutschen Übersetzung vorfinden,
• einer Lehrbild-Präsentation "Sauerstoffanreicherung",
• einem Sicherheitshinweis zur Sauerstoffanreicherung
• und weiteren EIGA-Dokumenten in deutscher und englischer Fassung

auf das Problem aufmerksam und fordern alle, die mit Sauerstoff arbeiten und umgehen, zu engagiertem, sicherheitsbewußtem Handeln auf. Die deutschen Übersetzungen der EIGA-Dokumente finden sie auf unserer Website wie folgt:

• »Brandgefahren durch Sauerstoff und sauerstoffangereicherte Atmosphäre« unter Publikationen der EIGA
• Gefahren durch sauerstoffangereicherte Atmosphären unter Publikationen der EIGA
• das Trainings-Package »Brandgefahren in mit Sauerstoff angereicherten Atmosphären« (TP 12-05) finden Sie als Powerpoint-Datei im IGV-Mitgliederbereich